"METEOROLOGÍA: RAYOS VOLCÁNICOS"

                       

Hola a todos.


Una erupción volcánica de tipo explosivo vista desde cerca tiene que ser un espectáculo sobrecogedor. Si además la observamos de noche y se registran rayos en el penacho de la pluma la situación puede producir escalofríos como si presenciaramos un cataclismo. Según la Real Academia de la Lengua Española, la definición del rayo es: “chispas eléctricas de gran intensidad producidas por descarga entre dos nubes o entre una nube y la Tierra” a lo que podemos añadir, que pueden llegar a los 30.000 ºC, una tensión de 100 millones de voltios (la corriente eléctrica de los hogares es de 220 voltios) y un tiempo de contacto de 1/10.000 segundos.Tiene un diámetro aproximado de entre 6 y 8 centímetros ( aunque nos parezca mucho mayor).

A los meteófilos en general tenemos preferencia hacia dos fenómenos que son las nevadas invernales y las tormentas de verano. Normalmente no asociamos fenómenos tormentosas a la actividad de los volcanes, pero las fotos del post de hoy dejan claro que no se trata de nada anormal.He aprendido hace poco que la dentro de la Meteorología, la disciplina que estudia los rayos se llama ceraunología.

Según parece, la primera observación escrita sobre el fenómeno de rayos en erupciones volcánicas fué hecho por Plinio "El Viejo" fallecido el 24 de Agosto del año 79 a causa de la asfixia producida por la erupción del Vesubio en el que efectuó sus observaciones y estudios.

Siguiendo con el tema he leído un artículo de la Met Office que reproduzco por su interés,especialmente para los aficionados a la meteorología.


La Oficina de Meteorologia inglesa Met Office difundió una nota el pasado día 14 de diciembre refiriéndose al fenómeno y a las conclusiones científicas que relacionan la actividad eléctrica con la erupción volcánica.

14 de diciembre 2010 - La investigación realizada por científicos de la Met Office sugiere que la cantidad de rayos producidos en la cercanía más inmediata de un volcán cada hora, puede proporcionar un método de alerta rápido a los analistas a los posibles aumentos en la actividad eruptiva de volcanes en todo el mundo.

La Met Office ha actualizado recientemente la Oficina Meteorológica de largo alcance de la red eléctrica de ubicación (ATDnet) y ya se utilizó para evaluar el número de impactos de rayo producido durante la erupción explosiva del volcán Eyjafjallajökull en Islandia a principios de este año y se encontró que era más o menos proporcional a la altura de pluma de cenizas .
Este hallazgo es útil porque volcanes en muchas partes del mundo no se encuentran ubicados junto a los sistemas de radar, como los utilizados por la Oficina Meteorológica de Islandia. Como tal, la identificación temprana de los penachos volcánicos y vigilancia en tiempo real de las alturas de columna por encima de los volcanes desde un control remoto podría lograrse mediante la combinación de redes de largo alcance, tales como ubicación de un rayo ATDnet con otras mediciones a distancia detectado como actividad sísmica y observaciones por satélite.

Alec Bennett, de la Oficina Meteorológica dijo: "La erupción del Eyjafjallajökull en abril y mayo de 2010 fué una excelente oportunidad para nosotros para estudiar tanto el desempeño de ATDnet después de recientes mejoras de la red, y utilizar los datos de rayos para aprender más sobre la relación entre la actividad volcánica electrificación de la actividad y la pluma. Un proceso reconocido por décadas, pero aún sujeto a debates científicos.

"ATDnet se utiliza para monitorear las tormentas en una vasta zona del mundo que se extiende desde los EE.UU. a China y el Ártico hasta el Atlántico Sur, centrada en el Reino Unido. Esta nueva técnica en última instancia, podría ser utilizado para monitorear los volcanes en lugares remotos o los que son oscurecidos por la lluvia. "

Los nuevos hallazgos publicados en Environmental Research Letters por investigadores de la Oficina Meteorológica del Reino Unido y la Oficina Meteorológica de Islandia han constatado que las emanaciones de Eyjafjallajökull que alcanzó a unos 5 km sobre el nivel del mar generaron un rayos lo suficientemente fuertes como para ser detectados por ATDnet. Por encima de esta altura, la ratio de descargas eléctricas fue de aproximadamente proporcional a la altura de la pluma.

     Gráfica de la frecuencia de la observación de rayos durante la erupción del volcán Eyjafjallajökull.
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                             Densidad de las descargas eléctricas en el episodio 14 al 20 de Abril 2010                                                                        Clicar para ampliar

Interesante tema el de la actividad eléctrica visible en la llamada "pluma" de las erupciones volcánicas. Según parece, las descargas eléctricas se originan por mecanismos de fricción entre las partículas de ceniza que se van cargando de iones positivos y/o negativos según su densidad,velocidad.composicíón química y posiblemente otras variables físicas.

Bien probablemente hoy hayamos entrado en un terreno muy desconocido para la mayoría de nosotros.

Saludos.

Mariscal Tro

Fuente http://www.metoffice.gov.uk/